تولید برق از انرژی خورشیدی به دو صورت انجام میشود روش اول از طریق پنلهای فتوولتاییک در مزارع خورشیدی و یا روی پشت بامها تولید میشود. روش دیگر آن تولید برق با استفاده ازنیروگاههای متمرکز کننده انرژی خورشیدی است. در این روش انرژی خورشیدی با استفاده از آینه یا لنز بر روی یک منطقه کوچک مشخص متمرکز شده و گرمای تولیدی با کمک نمک مذاب ذخیره می گردد، سپس با استفاده از یک سیال گرمای ذخیره شده به بخار تبدیل شده تا توربین را برای تولید برق به چرخش در آورد.
برای اینکه برق تولیدی در روش دوم ارزانتر شود باید توربین با دریافت همان مقدار گرما برق بیشتری تولید کند یعنی توربین نیاز به خنکتر شدن دارد حال مشکل اینجاست، مبدلهای حرارتی که انتقال گرما را از نمک مذاب به توربین انجام میدهند ازجنس فولاد ضد زنگ و آلیاژهای مبتنی بر نیکل ساخته شدهاند که در دماهای بالا کارایی مطلوب را نداشته و بسیار نرم میشوند محققان دانشگاه پردو با ساخت این صفحات کامپوزیتی کانالهای قابل تنظیم را برای مبادله گرما به صورت مطلوب ایجاد کردند تجزیه و تحلیل اقتصادی توسط این محققین نشان میدهد که این مبدلهای حرارتی در مقایسه با فولاد ضد زنگ یا آلیاژهای نیکل منجر به تولید برق بیشتری میگردد که میتوان آینده تولید برق با استفاده از انرژیهای تجدیدپذیر امیدوارتر بود.
